白玉是一种软玉，也就是和田玉的一种，它以透闪石为主要矿物成分，通常呈现白色，质地细腻、温润，具有油脂光泽。白玉的颜色可能稍带灰绿、淡青、褐黄、肉红或紫灰等色调。其中，品质最为上乘的白玉被称为羊脂玉，产自新疆和田地区，因其质地细腻、温润如羊脂而得名。
在市场上，白玉的价值取决于多个因素，包括质地、颜色、光泽、工艺等。高品质的羊脂白玉子料价值可能非常高，一块超过1000克的羊脂白玉子料价值可能达到10万元左右。
然而，市场上也存在一些非白玉的白色玉石被错误地称为白玉，如石英岩类玉石和方解石类玉石等，这些玉石虽然外观类似白玉，但硬度、光泽等特性与真正的白玉有所不同，因此在购买时需要仔细辨别