杜文秀领导的起义被称为“杜文秀起义”，是中国19世纪50至70年代云南地区回族人民在太平天国起义的影响下发起的一场大规模反清起义。起义军攻占了大理府，并建立了以杜文秀为首的大理政权，提出了“联回汉为一体，竖立义旗，驱除鞑虏，恢复中华”等口号，进行了长达十余年的反抗清王朝的革命斗争。
杜文秀起义的性质是反清起义，其目的是推翻清朝的统治，建立以回族为主体的民族政权。起义军在其控制区域内实行了公平交易、轻赋税、重生产的政策，促进了当地社会经济的发展，并在一定程度上维护了民族团结。然而，起义军在其统治区域内也进行了对非回族人民的屠杀和胁迫，这些行为受到了史学界的批评和谴责。
杜文秀起义最终因清军的镇压而失败，杜文秀本人在1873年被清军杀害。