“三皇”在不同文献中有着不同的说法，但较为普遍接受的有以下几种：
天皇、地皇、人皇：
这是最为原始的说法，具体人物姓名不详，仅代表三个不同的历史时期或神话人物。
燧人氏、伏羲氏、神农氏：
出自《尚书大传》，燧人氏发明钻木取火，伏羲氏创造文字和八卦，神农氏（即炎帝）尝百草并发展农业。
天皇、地皇、泰皇：
泰皇最为尊贵，根据《史记》和《庄子》的记载，泰皇被认为是“东皇太一”的演化。
燧人氏、伏羲氏、女娲：
这种说法出自《史记·三皇本纪》，其中女娲作为创世和补天的女神，被赋予了极高的地位。
燧人氏、伏羲氏、共工：
共工以其独特的贡献——改变地形，使得江河流向改变——而被列入三皇之列。
综合来看， 燧人氏、伏羲氏、神农氏是最为广泛接受的三皇人选，他们分别代表了人类文明的火种、文化和农业的起源。