自由基是具有不成对电子的原子或分子，它们在生物体内普遍存在，并且具有高度的化学活性。自由基可以通过氧化其他分子来稳定自己，但过多的自由基会对机体的组织和细胞造成损害，进而引起慢性疾病及衰老效应。自由基主要有以下特点：
高度化学活性：
自由基由于具有不成对的电子，容易与其他物质发生反应。
损害细胞和组织：
自由基攻击和损坏大分子物质，如细胞膜、核酸及蛋白质，导致细胞氧化损伤。
来源多样：
自由基可以在细胞代谢、外界环境因素（如紫外线、污染）或人为因素（如压力、疾病）下产生。
可能有益或有害：
在正常情况下，自由基参与许多正常的生理生化反应；但当其数量过多或清除过慢时，会对健康产生负面影响。
自由基与多种疾病有关，包括心血管疾病、癌症、糖尿病、关节炎等。因此，维持自由基的平衡对健康至关重要