回族的形成是一个复杂的过程，它涉及了多重历史因素的共同作用，主要包括以下几点：
丝绸之路的影响
自西汉以来，丝绸之路的开通促进了东西方经济、文化和军事的交流。
特别是唐宋时期，大量阿拉伯和波斯穆斯林商人通过丝绸之路来到中国，并在城市定居，与当地人通婚，形成了早期的回族。
元代的贡献
蒙古军队西征期间，许多信仰伊斯兰教的穆斯林被签发到中国，他们以不同的身份散布在全国各地，成为回族的主体人群。
元朝将信仰伊斯兰教的穆斯林称为“回回”，并允许他们建立清真寺，促进了伊斯兰教在中国的传播。
明清时期的融合
明朝时期，回族的地位有所下降，但他们仍然坚持自己的信仰和文化传统，并逐渐形成了独特的回族文化。
清朝时期，回族的地位有所提高，回族人在反抗清朝的起义中积极参与，表现出强烈的民族意识。
民族融合
回族在形成过程中，不仅吸收了汉族、蒙古、维吾尔等民族成分，还融合了来自不同地区的穆斯林，如来自占城、中印半岛南部和南洋诸岛上的马来人种的“昆仑回回”。
经过长期的融合，回族最终形成了一个以汉语为语言，以信仰伊斯兰教为民族特色的民族共同体。
综上所述，回族的形成是一个跨越数个世纪的过程，它不仅仅是穆斯林商人和士兵的定居，还包括了不同民族和文化背景的人们的融合，最终形成了今天我们所看到的回族