老师通常指的是教育者，是传授知识的人，在不同的时代、地方和文化中，对教师的学历要求和分类可能有所不同。老师可以是学校中的教师，也可以是培训机构中的教育工作者。他们负责培养学生的知识、品德，并引导学生成长。老师不仅传授知识，还关注学生个体的发展，帮助他们树立正确的人生观和价值观。老师可以是狭义上的教师，也可以是广义上的在某方面值得学习和能够给大家带来正确知识和指导的有能力的人。
老师这一称谓在历史上有着不同的称呼，如“师父”、“夫子”、“教书先生”、“讲郎”等，而在现代，尤其在当代中国的教育体系中，老师通常被称为“教师”。教师是教育过程中的主导者，对学生的身心发展起着关键作用。
教师职业被认为是人类社会最古老的职业之一，他们不仅是学生智力的开发者，也是学生个性的塑造者，因此有时被称为“人类灵魂的工程师”