水循环的主要环节包括：
蒸发：
包括植物蒸腾、水体蒸发等，是水循环中最重要的环节之一。
水汽输送：
水蒸气在大气中的运动，可以跨越长距离。
降水：
水蒸气在大气中冷却并凝结成水滴或冰晶，最终降落到地球表面。
下渗：
降水到达地面后，一部分水通过土壤层下渗到地下。
地表径流：
降水在地表形成的流动，最终流入河流、湖泊或海洋。
地下径流：
下渗到地下的水沿着地下岩层流动，形成地下水。
水循环可以分为大循环和小循环。大循环涉及海洋蒸发、大气输送、降水、地表径流和地下径流，而小循环则可能仅涉及陆地表面的蒸发、植物蒸腾和降水。
水循环对维持地球的水量平衡、气候调节、生态系统功能以及地质过程都有重要作用