遗弃家庭成员是指家庭成员中负有抚养、赡养、扶养义务的一方，对于年老、年幼、患病或其他没有独立生活能力、需要被抚养、赡养、扶养的家庭成员，故意不履行其应尽的义务，任其自生自灭，不予救助的行为。
在法律上，遗弃家庭成员可能构成遗弃罪，根据《中华人民共和国刑法》第二百六十一条的规定，遗弃罪的构成要件包括：
1. 遗弃对象：必须是年老、年幼、患病或其他没有独立生活能力的人。
2. 遗弃行为：负有扶养义务的人拒绝履行抚养、赡养、扶养义务。
3. 情节恶劣：遗弃行为必须达到情节恶劣的程度，例如造成被遗弃人生活严重困难、身体伤害或精神疾病等。
如果遗弃家庭成员的行为满足上述条件，行为人可能会被判处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
需要注意的是，如果遗弃行为没有造成严重后果，或者仅仅是因为婚姻家庭矛盾而未给付相应的抚养、赡养费，并未导致被抚养人或赡养人生活困难或身体伤害，这种行为通常不被视为法律上的遗弃行为。