课程设计是一个多义词，它可以根据上下文有不同的含义。以下是两种常见的定义：
技术取向的课程设计
课程设计是课程工作者从事的一切活动，包括构想、计划、选择达成课程目标所需的因素、技术和程序的过程。
理性主义取向的课程设计
课程设计是指教育科研机构的专家学者对课程进行研究并拟订出课程学习方案，为决策部门服务，确定选材范围和教学科目，编写教材等系统化活动。
课程设计通常包括对课程内容的选择和组织、教学方法和学习活动的安排、评估和反馈机制的建立等步骤，旨在确保学生能够有效地学习并掌握所需的知识和技能。
课程设计可以分为不同的层次，包括基本的价值选择、具体的技术安排和课程要素的实施。不同的课程设计层次受到不同因素的影响，并且可以应用于不同的教育环境和目的。