刺猬是一种体长通常不超过25厘米的小型哺乳动物，体重可达2.5公斤。它们的外形特征包括：
体背和体侧：覆盖着棕白相间的硬刺，这些刺是它们的主要防御机制，遇到危险时会卷成一团，使身体变成有刺的球状。
头、尾和腹面：这些部位被浅棕色的粗毛覆盖，有助于保暖和保护它们在地下挖掘的巢穴。
头部：拥有小眼睛和尖长的嘴，耳朵较小，四肢短小，趾端具有弯曲而锐利的爪子，适合挖掘。
尾巴：相对较短，通常埋藏在棘刺中，不易被看到。
牙齿：有36至44枚尖锐的牙齿，适合捕食昆虫。
刺猬在野生环境中是害虫的控制者，它们会吃掉蚂蚁、白蚁等昆虫，有时也会吃一些水果。它们是夜行性动物，白天通常隐藏在地下巢穴中，黄昏后出来活动。