玄天老祖在道教文化中是一个非常重要的神仙形象，被誉为 神仙中的首领，也是人类寻找道之路的主要导师之一。他在中国古代文化中具有非常重要的影响力，被认为是道教的创始人之一，并且是道家三大神祇之一，位于元始天尊之下。
玄天老祖的具体身份和经历在不同的文献和传说中有所差异。一些文献认为他是盘古大神的儿子，又是太上老君的88化身。另外，有文献将玄天老祖与赵公明（也被称为玄坛老祖）联系在一起，认为他是道教的财神。然而，这些信息并没有得到确凿的证据来证实。
在一些小说和文学作品中，玄天老祖的形象也有所体现。例如，在小说《重生之都市修仙》中，玄天老祖被描述为白老大，是主角林逸在大学里的教导员和师父。
综合来看，玄天老祖是一个具有多种身份和传说的神仙形象，但具体身份并没有一个确切的定论。不同的文献和传说可能都包含了一定的真实成分，但也存在虚构成分。因此，对于玄天老祖的具体身份，目前还无法给出一个完全确定的答案。