养老保险手册的主要作用包括：
参加基本养老保险的证明：
手册是参保人员参加基本养老保险的合法凭证。
缴费记录：
手册详细记载了参保人员历年缴费基数及个人账户储存额（含本息）。
查询个人账户：
作为参保人员查询个人账户和社保缴费情况的凭证。
退休金领取依据：
职工退休后，养老保险手册是领取退休金的重要依据。
接续基本养老保险关系：
在需要时，手册提供了必要的记录和支持以接续基本养老保险关系。
身份证明：
手册记录了参保职工的基本信息，如姓名、年龄、性别等。
缴费和账户核对：
1996年以后的个人账户清单每年发放一次，需粘贴在手册上，作为核发退休金的依据之一。
请注意，随着社会保险信息系统的升级和完善，传统的养老保险手册可能已经完成了其历史使命，现在更多的是通过社保卡的电子记录来进行管理。如果有遗漏或错误，可以到社保经办机构进行核对和修改