“万岁”一词具有多种含义和用法，主要包括以下几个方面：
永远存在：
这是“万岁”的本意，表示永恒不变的存在。在先秦时代，“万岁”被用来称呼上天，即永恒存在的万能之天。
祝贺之辞：
在封建社会中，“万岁”成为臣下对君主的祝贺之辞。例如，“万岁爷”就是用来称呼皇帝的。
皇帝的代名词：
自明代以后，“万岁”一词成为最高统治者的代名词，特别是在中国封建社会中，它特指皇帝。
祝颂词：
在现代，“万岁”也用作祝颂词，表达极其赞赏和赞美的感情，常用于口号和庆祝活动中。
历史文献中的用法：
在古代文献中，“万岁”也有其特定的用法和语境。例如，在《东周列国志》中，有“此花乃万岁栽种与褒娘娘不时赏玩”的记载，这里的“万岁”指的是皇帝。
文化融合：
在辽代，“万岁”一词的使用反映了汉文化与契丹文化的融合，如“千秋万岁”钱文的出现，显示了契丹人学习汉书法的特点。
综上所述，“万岁”一词的含义经历了从上天别称到皇帝专属称谓的转变，并且在不同的历史时期和文化背景下有着丰富的文化内涵和用法。