脉冲是指 短暂起伏的电冲击（电压或电流），其主要特性包括波形、幅度、宽度和重复频率。脉冲信号在电子技术中应用广泛，用于同步、触发或控制测试中的多个测试设备。在数字系统中，所有传输的信号都是通/断的，即只有两种电信号，这种电信号称为脉冲信号，又叫数字信号。
脉冲可以从字面上理解为脉搏的跳动所产生的冲击波，其波形类似于心电图上的脉搏跳动波形。脉冲信号可以是周期性重复的，也可以是非周期性的或单次的。在数字电路中，脉冲信号通常用于表示信息，也可以作为载波，例如在脉冲编码调制（PCM）和脉冲宽度调制（PWM）中。
此外，脉冲还有其他应用，例如在脉冲加热中，利用各种波形的脉冲电流以时断时续的方式加热以达到特殊工艺要求；在脉冲电源中，按照一定的时间规律向负载加电和断电，形成一个周期性的电冲击。
总的来说，脉冲是一种在短持续时间内发生突变，随后又迅速返回其初始值的物理量变化过程，广泛应用于电子技术和各种应用中。