恐龙之所以被称为“恐龙”，是因为 它们最初被英国科学家理查德·欧文（Richard Owen）在1841年命名为Dinosauria，这个单词源自希腊语，意思是“恐怖的蜥蜴”。在这个名称中，“deinos”意味着“可怕的”或“恐怖的”，而“sauros”意味着“蜥蜴”。因此，当这个名称被创造出来后，它被用来指代所有那些巨大的、长有蜥蜴般尾巴和四肢的史前爬行动物。
随后，这个名称被翻译成中文时，结合了“恐怖的”和“龙”两个词，形成了“恐龙”这个词。这个翻译不仅反映了恐龙的原始名称含义，还因为“龙”在中文文化中具有特殊的地位和象征意义，使得“恐龙”这个名称更加形象和易于理解。
总的来说，恐龙之所以叫恐龙，是因为它们最初被命名为Dinosauria，即“恐怖的蜥蜴”，这个名称准确地描述了这类动物的外观和特征，并且后来被中文翻译为“恐龙”，这个名字在中国文化中更加易于接受和传播。