洋流是海洋表层海水大规模沿一定方向流动的稳定水流，其形成主要受以下因素影响：
风海流
风是洋流形成的主要动力，盛行风对海水产生摩擦和压力，推动海水沿风向移动。
例如，赤道东风吹送下的太平洋东部海水向西流形成赤道流，而北太平洋加利福尼亚洋流和南太平洋的秘鲁洋流则前来补充。
密度流
海水的温度和盐度差异导致海水密度不同，引起海水流动。
例如，地中海因蒸发旺盛，盐度高、密度大，而大西洋的盐度低、密度小，导致大西洋表层海水流入地中海，而地中海底层海水流入大西洋。
补偿流
当某一海区的海水流出后，相邻海区的海水会来补充，形成补偿流。
补偿流可以是水平的也可以是垂直的，垂直补偿流进一步分为上升流和下降流。
例如，秘鲁寒流是上升补偿流，将海底的营养物质带到表层，形成渔场。
洋流的形成是多种因素综合作用的结果，包括大气运动、行星风系、海水密度差异、地转偏向力以及陆地形状和分布。这些因素共同决定了洋流的流向、流速和规模