特种加工是指那些不属于传统加工工艺范畴的加工方法。它们主要不是依靠机械能，而是利用电、热、光、声、化学等其他能量对工件进行加工。特种加工的特点包括：
非传统加工：
特种加工不是通过传统的刀具、磨具等机械工具来切除多余材料，而是采用非接触式的加工方法。
能量应用：
特种加工利用电能、热能、光能、声能、化学能和电化学能等能量形式来实现材料的去除、变形、改变性能或镀覆等。
适用范围广：
特种加工不受工件力学性能的限制，可以加工各种难加工材料，包括硬、软、脆、耐热或高熔点金属以及非金属材料。
高精度和低表面粗糙度：
特种加工能够实现极高的加工精度和极低的表面粗糙度值，尤其适用于微小孔或狭缝的加工。
无机械应变：
特种加工过程中不存在机械应变或大面积的热应变，因此尺寸稳定性好。
复合加工：
各种特种加工方法可以任意组合，扬长避短，形成新的工艺方法，以应对复杂的加工需求。
特种加工的发展是为了满足现代工业对高精度、高速度、复杂形状和特殊材料加工的需求。它在模具、量具、刀具、仪器仪表、航空航天、微电子元器件等领域得到了广泛应用。
常见的特种加工方法包括电火花加工、电解加工、电子束加工、等离子弧加工和激光加工等。这些方法在20世纪40年代至50年代相继发明，并随着科技的进步不断发展和改进。
综上所述，特种加工是一种重要的现代加工技术，它通过利用非传统的能量形式，解决了许多传统加工方法难以应对的加工难题，为现代制造业提供了强大的技术支持。