当单位不给员工缴纳社会保险时，员工可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
与单位协商：
首先尝试与单位领导或人力资源部门协商，看是否能够解决问题。
劳动监察部门投诉：
如果协商无效，可以向当地劳动监察部门投诉，要求单位补缴社保费用。
劳动仲裁：
在劳动监察部门无法解决问题的情况下，可以向劳动仲裁委员会申请仲裁。
法律诉讼：
如果仲裁结果不满意，或者单位不执行仲裁裁决，可以向人民法院提起诉讼。
收集证据：
在维权过程中，应收集与单位签订的劳动合同、工资条、工作证明等相关证据。
注意时效：
注意各种法律行动的时效要求，如劳动仲裁的申请时限等。
根据《社会保险法》的相关规定，用人单位不办理社会保险登记或不按时足额缴纳社会保险费的，将面临罚款等行政处罚。
请根据具体情况选择合适的维权途径