剩余电流，也称为漏电流，是指在低压配电线路中，各相（包括中性线）电流矢量和不为零的电流。当用电侧发生故障，如电流通过人体从带电体流向大地时，会导致主电路进出线中的电流矢量和不为零，此时的电流瞬时矢量合成有效值就是剩余电流。
剩余电流可能由以下原因造成：
1. 建筑物内的导线使用年久失修，绝缘层老化破损；
2. 导线安装施工不规范，如导线不穿阻燃管，直接埋于墙内或置于桁架上；
3. 电气设备的绝缘损坏或接地故障。
剩余电流断路器（RCD）是一种保护装置，当检测到剩余电流超过预定值时，能自动断开电路或发出报警信号，以防止触电事故和电气火灾等危险情况的发生