"自奋蹄"这个成语或表达，通常用来比喻一个人或事物具有自我激励的能力，不需要外界的压力或催促，能够主动地努力向前，积极面对挑战。在不同的语境中，它可以指：
个人努力：
一个人有强烈的内在动力，能够自我驱动去努力奋斗，不需外界监督或鼓励。
动物象征：
在文学作品中，如诗歌，"自奋蹄"也常用来形容马或其他动物不用外界驱赶，就能奋力向前奔跑，象征着勤奋和自强不息的精神。
励志之言：
对中年以上人士的一种励志表达，鼓励人们即使年岁已高，也要保持积极进取的态度，不断努力。
例如，臧克家的诗《老黄牛》中就有“老牛亦解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄”的描述，赞美了老黄牛不辞辛劳、自强不息的精神