复姓是中华姓氏中相对比较特别的一支，其来历主要有以下几种情况：
由封邑而来
例如，令狐氏，周朝时有个叫魏颗的人屡立战功，受封于令狐邑，后人遂以“令狐”为姓。
梁丘氏，也是由封邑名而来。
因居地而来
例如，东郭氏，周朝时齐国公族大夫有居住在国都临淄东郭的，后人遂以“东郭”为姓。
西门氏，春秋时郑国某大夫居于西门，其后人便姓了“西门”。
由官名、王父之字、爵系、族系而来
例如，司马、司空、太史等复姓都由官名而来。
公羊、子阳等复姓由王父之子而来。
公孙、仲孙等复姓由爵系而来。
叔孙等复姓由族系而来。
由人名而来
例如，慕容氏，三国时鲜卑族首领莫护跋看到汉人戴帽子“步摇冠”非常喜欢，因此他也做了一顶戴在头上，并说“云慕二仪之德，继三光之容，遂为慕容”，在鲜卑语中，“步摇”与“慕容”音相近，之后以讹传讹，莫护跋后人便将慕容当成族人的姓氏。
由部落名而来
例如，呼延氏，源于鲜卑族。
由赐姓而来
例如，龙佑氏，诸葛亮南征时，有一支南蛮部落姓“龙佑”，投降后被赐姓为“张”。
由国名而来
例如，诸葛氏，源于蜀汉国的丞相诸葛亮。
由职业而来
例如，匠姓，源于古代的一种职业。
由排序而来
例如，叔孙氏，由兄弟排行而来。
以社会影响为姓
例如，欧阳氏，因其始祖欧阳询的书法社会影响极大而得名。
自创姓氏
例如，有些复姓可能是某个人自创的，没有明确的来源。
综上所述，复姓的来源多种多样，主要与封邑、居地、官名、王父之字、爵系、族系、人名、部落名、赐姓、国名、职业、排序和社会影响等因素有关。这些复姓在历史上有着独特的演变过程，有些沿用至今，成为了中华姓氏文化的重要组成部分。