UNIX是一种多用户、多任务的操作系统，它支持多种处理器架构，并且属于分时操作系统。它最初由肯·汤普逊（Ken Thompson）、丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）等人在1969年于美国AT&T公司的贝尔实验室开发。UNIX以其强大的功能、灵活性和安全性在服务器领域、工程应用、科学计算等领域得到了广泛应用。
UNIX系统以其用户友好的命令行界面和丰富的工具集而著称，用户可以通过Shell程序与系统进行交互，执行各种命令和管理任务。UNIX的商标权由国际开放标准组织所拥有，只有符合单一UNIX规范的UNIX系统才能使用UNIX这个名称，否则只能称为类UNIX（UNIX-like）。
UNIX系统是C语言编写的，并且具有快速修改和扩展的能力。它不仅是网络操作系统，也可以作为单机操作系统使用。市场上存在多种UNIX变体，例如Solaris Unix、AIX、HP Unix和BSD等