经济萧条是指经济活动严重衰退，持续时间较长，通常伴随着高失业率、企业倒闭潮、消费和投资大幅下降等现象。具体来说，经济萧条的特征包括：
经济衰退超过3年：
经济衰退的定义是实际GDP（国内生产总值）至少连续两个季度下降。
实际GDP负增长超过10%：
当经济活动下降到一个较低的水平，实际GDP出现负增长，表明经济产出严重减少。
企业普遍破产：
经济萧条期间，许多企业因市场需求下降、资金链断裂等原因而破产。
高失业率：
企业倒闭和裁员导致失业率上升，人们失去工作，收入来源减少。
企业信心降低和低投资：
企业面临困难，对未来市场前景持悲观态度，减少投资以降低成本。
通货紧缩：
经济萧条时可能出现通货紧缩，即物价普遍下降，货币购买力增强，但这也意味着老百姓的实际购买力下降，生活成本可能上升。
经济萧条对社会的各个方面都有深远的影响，包括就业、家庭收入、消费水平以及整体经济信心等。