翻牌子是古代中国皇帝选择妃子侍寝的一种方法和程序。具体来说：
牌子代表妃子：
每个牌子上刻有妃子的名字，代表皇帝后宫中的一位嫔妃。
选择过程：
皇帝在太监端来的牌子盒中随机选择一个牌子，翻过来表示选中了该妃子侍寝。
妃子准备：
被翻牌子的妃子会在傍晚时分被通知，准备侍奉皇帝。
妃子信息：
在皇帝选择之前，太监和画师会提供妃子的画像和信息，如出身、擅长的技艺等，以帮助皇帝做出选择。
妃子讨好皇帝：
妃子们为了获得皇帝的宠幸，会尽力讨好皇帝，包括通过画像和太监的推荐。
这一制度体现了古代封建社会中皇权至高无上的特点，同时也是一种相对公平的夫妻制度，让皇帝能够在众多嫔妃中随机选择侍寝对象。