公众通常指的是社会中具有一定共同属性或利益的人。它可以是一个国家或地区的居民，也可以是特定群体或事件中涉及到的所有人。公众可以是广泛的，如全人类，也可以是特定的，如某个城市、社区或特定事件的参与者。在政治、经济、文化等多个领域，公众的概念都有应用，涉及社会舆论、公共事务、公共服务等方面。
在公共关系学中，公众是指与特定的公共关系主体（如企业、组织）发生相互联系、作用的社会群体，这些群体的成员面临共同的问题、利益和要求。
简而言之，公众是社会大群体的一部分，他们可能对某一特定议题、事件或组织持有共同的兴趣、态度或反应