山谷和山脊是两种不同的地形地貌，它们在形态、海拔、方向、深浅、等高线形状和地理位置等方面有所区别：
山谷
海拔：等高线向海拔较高处凸出。
方向：凹下去的方向，通常两侧有较高的山脉或山岭。
深浅：地势相对平缓，坡度较小。
等高线：向海拔较高处凸出，形成“V”字形。
地理位置：通常是河流的源头和集水区。
山脊
海拔：等高线向海拔较低处凸出。
方向：凸出的方向指向海拔高处，呈条状排列。
深浅：地势陡峭，坡度较大。
等高线：平行状，向海拔较低处凸出。
地理位置：一般位于山脉的顶部，起到分水岭的作用。
区分方法
观察等高线：等高线向海拔较高处凸出的是山谷，向海拔较低处凸出的是山脊。
观察地形图：在地形图上，山顶、山谷、山脊等地形特征不同，易于识别。
观察植被和河流：山谷中植被茂密，常有河流流过；山脊上植被稀疏，一般不会有河流。
观察地质构造：山谷多由水流侵蚀形成，山脊多由地壳运动形成。
通过上述特征和方法，可以较为准确地判断一个地区是山谷还是山脊