年轮是树木生长过程中形成的，主要受季节性生长变化的影响。以下是年轮形成的基本过程：
形成层活动：
树木的维管形成层（也称为形成层）是一层具有分裂能力的细胞，位于树皮和木质之间。在春夏季节，气候温暖、雨量充沛，形成层细胞分裂活跃，产生体积大、壁薄的细胞，形成早材或春材，这些细胞颜色较浅，质地疏松。
生长减缓：
进入秋季，随着气温下降和雨量减少，形成层细胞分裂活动减缓，产生体积小、壁厚的细胞，形成晚材或秋材，这些细胞颜色较深，质地致密。
年轮界限：
同一年度内春季形成的早材和秋季形成的晚材之间的界限称为年轮线。每年的年轮线标志着树木生长速度的变化，也反映了那一年中气候和环境条件的变化。
年轮特征：
年轮的宽窄可以反映树木的年龄、生长条件以及当年的气候状况。通常情况下，树木每年生长一个年轮，但有些树种在一年内可能产生多个年轮，这被称为假年轮。
环境指示器：
年轮不仅记录了树木的生长历程，还可以作为环境变化的指示器。例如，年轮的宽窄可以反映出生长季节的气候条件，如温度、降水量等，从而帮助我们了解过去的气候和环境变化。
年轮是树木生物学和生态学中的重要研究对象，对于研究气候变化、环境监测和树木生理等方面具有重要价值