老挝，全称 老挝人民民主共和国（The Lao People’s Democratic Republic），简称老挝，是一个位于中南半岛北部的内陆国家。它北邻中国，南接柬埔寨，东临越南，西北达缅甸，西南毗连泰国，首都为万象，也被称为“永珍”。
老挝是东南亚国家联盟（ASEAN）的成员国，也是亚洲第二贫穷国家与世界低度开发国家之一。其经济以农业为基础，主要农作物包括水稻、玉米、木薯和甘蔗。尽管自然资源丰富，包括木材、矿物和水资源，但老挝的经济仍较为落后，主要依赖外国援助和旅游业。
老挝有着悠久的历史，其前身是澜沧王国，建立于1353年，并在1707年分裂。在历史上，老挝曾多次受到暹罗和越南的入侵，最终在19世纪末沦为法国的殖民地，直到1954年获得独立。
老挝是多民族国家，拥有丰富的文化和传统，小乘佛教是主要宗教，对民众社会生活有深远影响。老挝人民热情好客，民风淳朴，保留了许多传统习俗和节日，如宋干节（泼水节）和稻魂节等。
总体来说，老挝虽然在经济上相对落后，但其独特的地理位置、丰富的自然资源和深厚的文化底蕴为其未来的发展提供了潜力。