实际工作年限通常是从一个人首次正式就业开始计算的，以日历年为基础，累计在不同单位或行业的工作时间，并排除间断和非工作时间。具体计算方式如下：
起始时间：
从劳动者在用人单位开始工作的那一天起算，包括试用期。
连续计算：
在不同单位的工作时间可以连续累计，除非有间断。
间断处理：
工作人员如果因故被开除或受到刑事处分，其工作年限应从重新就业之日起计算。
工作年限的表示：
一般情况下，工作年限按周年计算，即工作满12个月算作一年。
试用期：
试用期内的时间也计入工作年限。
法律依据：
根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》，工作年限是计算经济补偿金、退休金等的重要依据。
特殊情况：
对于全日制和非全日制学历，工作年限的计算方法有所不同。全日制学历通常从毕业年开始算起，非全日制学历则可能从实际开始工作的时间算起。
截止日期：
工作年限的计算截止日期通常为相关年度的年底。
以上是实际工作年限的一般计算方法。需要注意的是，具体计算方式可能会因地区、行业以及具体政策而有所不同。