信用是一种借贷行为，其基本特征是借款人需按照约定偿还本金和支付利息。这种行为在经济活动中非常普遍，它体现了人与人之间、单位之间或商品买卖市场交易时形成的互相信任关系。信用行为不仅限于传统的借贷，还包括信用媒介、信用变形、信用替换、信用转让、信用创造、信用强化和信用抵消等多种形式。
信用在经济中扮演着重要角色，它促进了资源的优化配置，提高了资金的使用效率，并作为收益的保证和等价交换的基础。信用的价值体现在多种经济活动中，如借贷、偿还等，在这些活动中，商品或货币的所有权可能没有转移，但使用权发生了变化。
信用行为不仅关乎个人的信誉，也对整个社会和经济体系的稳定和发展有着重要影响。缺乏信用可能导致交易困难和金融市场的动荡。因此，维护良好的信用记录对于个人和社会都是至关重要的