昆虫是一类具有以下主要特征的节肢动物：
身体结构
分为头、胸、腹三个部分。
头部由6个环节愈合而成，成体已无节的痕迹。
胸部由前胸、中胸、后胸三节组成。
腹部由3至12个环节组成，大多数为10至11节。
足和翅膀
成虫有三对分节的足，分别长在三个胸节上。
大多数昆虫的成虫胸部都长着两对翅，但也有演化出只有一对翅或翅完全退化的种类。
感官和触角
头上长着一对分节的触角，具有触觉和嗅觉功能。
外骨骼
昆虫体内没有骨骼，成虫体表长有一层由几丁质构成的外壳，起到保护和支持的作用。
其他特征
昆虫种类繁多，形态各异，是地球上数量最多的动物群体。
昆虫的构造有异于脊椎动物，它们的身体并没有内骨骼的支持，外裹一层由几丁质构成的壳，这层壳会分节以利于运动。
生长和发育
昆虫在生长发育过程中要经过一系列内部及外部形态上的变化，才能转变为成虫，这种体态上的改变称为变态。
食性和趋性
昆虫的食性多样，包括植食性、腐食性、肉食性等。
昆虫具有趋光性、趋化性等多种趋性。
其他习性
昆虫具有假死性、群集性等习性。
这些特征使得昆虫能够适应各种环境，并在全球范围内繁衍生息