塑料的发明通常被认为是在1869年，当时美国化学家约翰·韦斯利·海亚特（John Wesley Hyatt）发明了一种名为“赛璐珞”（celluloid）的材料，它是由纤维素和硝酸酯混合而成的。然而，塑料作为一种广泛认知的材料，其历史可以追溯到更早的时期，并且随着时间推移，多种塑料被发明和生产出来。
1869年：海亚特发明赛璐珞。
1909年：贝克兰德（Leo Baekeland）首次合成了酚醛塑料。
20世纪初：多种塑料被发明，如贝克兰德的酚醛塑料和尼龙的发明。
塑料的发明对现代社会产生了深远的影响，但同时也带来了环境问题，特别是塑料废弃物的处理