日本在地理上和文化传统上主要被认为是东方国家。它位于亚洲东部，是一个由众多岛屿组成的岛国，拥有丰富的历史和文化遗产，这些文化特征明显体现了东方文化的影响，如历史、习俗、建筑、历法、庙宇和饮食等。从人种和基因角度看，日本人属于黄种人，具有黑头发、黄皮肤、平鼻子和小眼睛等特征，这些特征与中韩民族相似。
然而，日本在政治和经济体制上实行了西方的资本主义民主制度，并且经济体制也与西方国家模式相同。这使得日本在阵营上联合西方集团，并在国际关系中通常被认为是西方国家。日本一直在争取“脱亚入欧”，努力向西方国家靠拢，并且已经是西方八国集团的成员。
因此，尽管日本在地理和文化上属于东方，但在政治和经济体制上却与西方有诸多相似之处，这种双重性使得日本在国际上既有东方国家的特征，也有西方国家的特征。这种复杂性使得日本成为一个值得深入研究的独特国家。