老子与太上老君在道教信仰中有着密切的关系，但它们并不是同一个人。根据道教的教义，老子被认为是太上老君的化身之一。具体来说：
老子：是道家学派的创始人，生活在春秋时期，著有《道德经》，是历史上真实存在的人物。
太上老君：是道教中的最高神之一，被认为是万物的始祖，宇宙未分之前的存在，他随世立教，历劫之师，并在不同的时期和地区以不同的名字出现，如道德天尊、老子、元始天尊等，都是他的“化身”。
因此，可以说老子是太上老君的化身之一，但太上老君作为一个神祇，其存在超越了老子的肉身，拥有更为广泛和深远的神性含义。