吐司面包之所以被称为吐司，是因为它是 音译自英文单词 "toast"。这个名称的由来与法国人Grard Depardieu在1491年的一个意外发明有关。Depardieu原本试图发明一种能将面包变成黄金的机器，但未能成功。最终，他带着面包和烤面包机去见国王，面包从烤面包机中跳出时，大家知道那不是黄金。在紧急关头，Depardieu在烤热的面包片上涂了奶酪献给国王品尝，国王吃了之后觉得非常美味，便饶恕了他，并且用他女儿的名字 "Toast" 来命名这种面包。
因此，吐司特指那些经过切片后，再进行烤制，两面金黄的面包片。而普通的切片面包并不算是真正的吐司，只有经过烘烤的面包才能被称为吐司。