西域是一个具有丰富历史和地理内涵的词汇，其定义随着时间和语境的变化而有所不同。以下是西域的主要定义和范围：
狭义上的西域
指的是中国玉门关、阳关以西，葱岭（帕米尔高原）以东，巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。
广义上的西域
不仅包括狭义西域所涵盖的地区，还进一步扩展到通过狭义西域所能到达的亚洲中西部、印度半岛、欧洲东部和非洲北部等地区。
历史沿革
西域最早指周朝诸地，自汉代以来，西域成为汉、唐两代中国政府安排的行政机构所管辖的今中国新疆大部及中亚部分地区。
在丝绸之路的影响下，西域特指汉、唐两代中国政府所管辖的今中国新疆大部及中亚部分地区，位于欧亚大陆中心，是丝绸之路的重要组成部分。
地理形势
西域国家主要分布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和以北准格尔盆地的边缘，利用从高地上溶化的水在绿洲上生活。
塔里木河与罗布泊是西域地区的主要农业和生活水源，国家的兴衰与水资源密切相关。
政治与军事
公元前二世纪，张骞出使西域以前，匈奴贵族势力伸展到西域，在焉耆等国设有幢仆都尉，向各国征收繁重的赋税。
西汉初年，西域有“三十六国”，主要分布在塔里木盆地周围，从事农业和畜牧业，有的地方还盛产葡萄等水果和饲草苜蓿。
现代范围
在现代地理学中，西域的范围有时也泛指中国甘肃、青海、新疆、西藏等地以及玉门关、阳关以西的诸多国家和地区。
综上所述，西域的具体范围在不同的历史时期和语境下有所不同，但大致包括中国西部的新疆维吾尔自治区以及中亚、西亚的部分地区。在历史上，西域是丝绸之路的重要组成部分，对于中西方的经济文化交流起到了重要作用。