国士是指 一国中才能最优秀的人物，通常具有高尚品德和卓越才华，是心怀天下、舍身为国的高洁之士。这个词语源于古代，最初指的是在国家的建设和治理中具有重要地位的人士，随着时间的推移，国士的含义逐渐演变为指代具有高尚品德和卓越才华的人。
具体来说，国士可以是勇力冠于全国的人，如《左传·成公十六年》中所述：“皆曰国士在，且厚，不可当也。”；也可以是指一国中最勇敢、有力量的人，如《战国策·赵策一》中所述：“知伯以国士遇臣，臣故国士报之。”；还可以是才能出众的人，如宋黄庭坚在《书幽芳亭》中所说：“士之才德盖一国则曰国士。”；在太平天国时期，甚至将翰林改为“国士”，以表彰其学识超越一国。
总的来说，国士是一个褒义词，用来形容在道德和才华方面都非常出众的人，是国家和民族中的杰出代表。