苦荞，学名鞑靼荞麦（Fagopyrum tataricum），是蓼科荞麦属的一年生草本植物。以下是其主要特征：
茎直立，高30至90厘米， 多分枝，表面有棱纹，颜色为绿色或微呈紫色。
叶子为三角形或卵状三角形，叶缘有波状齿，长2至7厘米。
花序总状，顶生或腋生，花排列稀疏，苞片卵形，花梗中部具关节。
瘦果长卵形，长5至6毫米，具有3棱及3条纵沟，黑褐色，无光泽，比宿存花被长。
花期为6至9月， 果期为8至10月。
苦荞对土壤的适应性较强，喜欢冷凉湿润的气候，适宜生长在有机质丰富、结构良好、养分充足、保水力强、通气性良好的土壤上，pH值在6~7之间。
苦荞不仅可以作为食物，也具有药用价值，能够降低血糖和血脂、保护心肌、健脾祛湿等。此外，苦荞还富含多种营养素，如硒，对人体有多方面的保健作用。
苦荞在中国西南地区的高寒山区有广泛的分布，如四川省、贵州省和云南省，并且是当地彝族的主食之一