水母发光的原理主要归因于它们体内存在的一种特殊蛋白质，这种蛋白质在遇到钙离子时会发生反应，从而发出光来。具体来说，水母体内含有大约50微克的发光蛋白质，称为埃奎林。当埃奎林遇到钙离子时，就会发出强蓝光。此外，水母体内还存在一种绿色荧光蛋白，在紫外线的照射下能够发出绿光。
水母发光的颜色取决于其体内发光蛋白质的种类和结构。例如，栉水母在游动时会显现出球形的蓝光，而触手则闪耀着细长的光带，这些光带随着水母的游动而摇曳，形成千姿百态的光亮效果。
总结来说，水母发光的原理是通过其体内发光蛋白质与钙离子发生反应，释放出能量，从而发出光来。这种发光现象不仅为水母增添了独特的美丽，还可能在捕食和防御中发挥作用。