“瀚海”这个词有多重含义，主要包括以下几种解释：
广阔的海洋：
在古代，人们通常将太平洋和印度洋称为瀚海。
北方的大湖：
瀚海原本指的是北方的一个大湖，例如青海湖等。
沼泽和北方广大地区：
随着时间的推移，瀚海的词义逐渐扩展到包括沼泽和北方的广大地区，甚至包括戈壁沙漠。
戈壁沙漠：
特别是在明朝后期，“瀚海”专指戈壁沙漠，如蒙古高原的大沙漠。
综上所述，“瀚海”这个词的含义经历了从海洋到大湖，再到沼泽、北方广大地区，最终到专指戈壁沙漠的演变过程。这种词义的变化反映了自然地理状况和人类活动的影响。