水鬼，民间俗称“水猴”，在不同地区有多种叫法，如“水狮鬼”、“河童”等。关于水鬼的身份，存在以下几种解释：
传说中的生物：
水鬼被认为是生活在水中的一种神秘生物，有着巨大而神秘的力量，能在水底掘地穿梭，逮着落水的人将其拖入水底。这种生物在多个民间传说和故事中出现，但缺乏科学证据支持其真实性。
水獭：
有观点认为，水鬼可能是指水獭。水獭是一种生活在水中的哺乳动物，外形类似猴子，但行为较为迟缓。水獭在水中游泳能力强，且有时会在岸边休息。由于水獭的生活习性和外观特征，人们将其误传为水鬼。
误传或神话生物：
还有观点认为，水鬼可能是一些误传或神话传说中的生物，类似于伥鬼，需要以溺毙一人来代替自己投胎转世。这种说法在民间广为流传，但同样缺乏科学依据。
综合以上信息，水鬼的具体身份仍存在争议。虽然有一些动物如水獭可能因生活习性和外观被误认为是水鬼，但水鬼作为一种文化符号和民间传说，其具体含义和来源可能因地域和文化的不同而有所变化。
建议：在缺乏科学证据的情况下，水鬼的身份更多是一种文化传说和民间故事。如果对水鬼感兴趣，可以通过阅读相关文献和民间故事来了解更多关于水鬼的传说和故事。