天线是一种用来辐射或接收电磁波的装置。它在无线电设备中用于发射或接收电磁波，是许多通信和电子系统的重要组成部分，如广播、电视、无线电通信、雷达、导航、电子对抗、遥感和射电天文等。天线能够将传输线上的导行波转换为在自由空间中传播的电磁波，或者相反地，将空间中的电磁波转换为导行波。
天线的基本功能包括：
辐射：将电信号转换为电磁波并发射到空间中。
接收：从空间中捕获电磁波并将其转换为电信号。
天线的类型和结构多种多样，可以根据其工作频率、辐射方向性、增益、波束宽度等参数进行选择和设计。例如，定向天线能够将信号集中辐射到特定的方向，而全向天线则向所有方向辐射信号。
天线的设计和应用基于电磁场理论，特别是麦克斯韦方程组，描述了电荷、电流与电磁波之间的关系。天线的设计和优化是一个复杂的过程，需要考虑多种因素，包括天线的尺寸、形状、材料以及工作环境等