芥末是一种常见的植物，主要原料来自芥末植物，它是芥菜科植物Brassica的一个属。芥末植物原产于南亚，常见于印度和中国的河流、湖泊、湿地等地。芥末植物长得很高，平均可达一米多高，茎叶绿色，叶子宽而长，表面泛着黄色或绿色，叶片有光泽，以及淡黄色的小花和小果实。果实长条形，大小不等，长度可达5厘米，宽度2厘米，有光泽。
芥末是十字花科中芸苔属的一种植物，又称芥子末、山葵、西洋山萮菜。品种一般分为绿芥末和黄芥末。芥末分布于中国河北、贵州、黑龙江等地。芥末是粉状调料，润湿后微苦，有芳香，对口舌有强烈刺激，具有催泪性的强烈刺激性辣味。
芥末原产于中国，自古以来都被当作一种自然药草，后传入日本，成为日本料理的重要调味料之一。