硫化是指 元素硫与其他物质（通常是金属）结合形成化合物的过程。这个过程通常发生在高温条件下，硫原子与其他物质中的金属原子发生化学反应，生成硫化物。硫化物的形成可以显著改变物质的性质，因此硫化在材料科学中有着广泛的应用，例如制备金属硫化物材料，如硫化铁、硫化铜等。这些材料因其特定的物理和化学特性，在电池、催化剂、磁性材料等领域有着重要的应用。
在橡胶加工工业中，硫化特指生橡胶在加入硫黄或其他交联剂后，通过加热和其他加工步骤（如压延、压出、成型等），使橡胶分子交联形成网状或体型结构，从而制成熟橡胶的过程。这个过程也被称为交联或熟化。
此外，硫化还可以指物质与硫或硫化物起反应的过程，例如在环境保护中，硫化过程可能涉及去除空气中的硫化氢和二氧化硫等有害气体。
综上所述，硫化是一个多义词，具体含义取决于上下文。在材料科学和橡胶加工中，它主要指的是通过化学反应形成硫化物的过程，而在环境保护中，它可能指去除有害硫化合物的方法。