狗和犬在中文中通常指的是同一种动物，即犬科动物中的一种。然而，它们在语境、含义和文化背景上存在一些微妙的差别：
语境和含义
“犬”通常用于正式、文学或科技性质的场合，较少用于贬义，如“犬子”是自谦的说法，而“狗”在口语中更常用，有时带有贬义。
“犬”字在古文中常见，如“犬吠”，而“狗”字更通俗，常见于日常交流。
历史和起源
“犬”字在甲骨文中有清晰的记载，表明其历史至少可以追溯到五千多年前，而“狗”字使用至今约二千多年。
生物学特征
“犬”和“狗”在生物学上并无本质区别，都属于犬科动物，具有相似的生物学特性和生态习性。
文化象征
在西方文化中，狗通常被视为忠诚、勇敢和友爱的象征，而在中国，狗有时与财富和好运相关联。
使用范围
“犬”是一个泛称，可以指任何大小的狗，包括工作犬和宠物狗。
“狗”通常指小型或家庭宠物狗。
脚趾数量
“犬”有20个脚趾，而“狗”通常有18个脚趾。
体型
“犬”的体型通常比“狗”大，例如獒犬、德国牧羊犬等。
总结来说，虽然“狗”和“犬”在大多数情况下可以互换使用，但“犬”在语言上更正式，在文化上可能带有更积极的含义，而“狗”在口语中更常用，有时带有贬义。在生物学上，它们没有区别，都属于犬科动物