茭白是一种 水生蔬菜，也被称为高瓜、菰笋、菰手、茭笋和高笋。它是禾本科菰属的多年生宿根草本植物，分为双季茭白和单季茭白（或分为一熟茭和两熟茭）。茭白的食用部分是地下嫩茎，质地鲜嫩，味道甘实，被视为蔬菜中的佳品。茭白含有丰富的营养成分，包括蛋白质、脂肪、糖类、维生素B1、维生素B2、维生素E、微量胡萝卜素和矿物质等。嫩茭白的有机氮素以氨基酸状态存在，易于人体吸收，但含有较多的草酸，使得其钙质吸收不易。
茭白在江南地区特别受欢迎，与莼菜、鲈鱼并称为“江南三大名菜”。它不仅营养丰富，还具有多种功效和作用，例如补虚健体、减肥美容、促进肌肉自我修复、提升免疫力等。茭白的种植历史悠久，早在《周礼》中就有相关记载，李白也曾为其作诗。
茭白可以采用多种烹饪方式，如油焖、炒食等，常与肉类共炒，味道更为鲜美。需要注意的是，由于茭白含有草酸，食用过多可能会影响人体对钙的吸收，因此不宜过量食用。