第三代核电技术指的是满足美国“先进轻水堆型用户要求”（URD）和“欧洲用户对轻水堆型核电站的要求”（EUR）的压水堆型技术核电机组。这些技术是新一代的先进核电站，具有更高的安全性和经济竞争力。与第二代核电技术相比，第三代核电技术将设置预防和缓解严重事故作为设计核电厂必须满足的要求，从而显著提高了安全性。
第三代核电技术的主要特点包括：
更高的安全性：通过采用先进的安全系统和设计，如非能动安全系统，可以在没有交流电源和应急发电机的情况下，利用自然现象如地球引力和物质重力来冷却反应堆堆芯，并带走余热。
经济竞争力：第三代核电技术在经济上能与联合循环的天然气机组发电厂相竞争，并且在能源转换系统方面大量采用第二代成熟技术。
环保性：具有更高的核能利用率和更短的半衰期，能更好地解决核废料问题。
代表性的第三代核电技术包括：
西屋公司的AP1000：一种先进的“非能动型压水堆核电技术”，具有更高的安全性和经济性。
欧洲先进压水堆EPR：由法国电力公司开发，强调更高的安全性和效率。
华龙一号：中国自主研发的第三代核电技术，强调应对所有可能发生的严重事故的能力。
第三代核电技术的发展是为了提供更安全、更经济、更环保的核能发电解决方案，满足现代社会对能源和环境可持续发展的需求