民族（Nation）是一个复杂的社会现象，它涉及多个层面的定义和特征。以下是几种常见的定义：
广义定义
民族是指具有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的人们的稳定的共同体。
狭义定义
民族在狭义上，可以指一群在血统上有同一来源关系的人。
国族与族群
现代的民族概念可以指国族（nationality），例如中华民族、美利坚民族等，也可以指族群（ethnic group），如汉族、彝族等。
历史与文化
民族是一个历史范畴，有它产生、发展和消亡的过程。在原始社会末期，随着生产力的发展，民族开始形成，并在资本主义产生和形成过程中达到最广泛的共同体形式。
共同心理素质
民族不仅仅是文化和语言的共同体，还包括共同的心理素质，如共甘苦、同患难、休戚与共的关系。
多民族国家
中国是一个统一的多民族国家，这是中华文明几千年历史赋予的国家禀赋。
综合来看，民族是一个具有共同语言、共同地域、共同经济生活和共同文化心理素质的稳定的共同体。它不仅是一个社会学的概念，也是一个历史和文化范畴，涉及到身份认同、文化传统和归属感等多个方面。