计算机病毒是一种恶意软件，其核心特征是能够自我复制并传播。它通常被编制者在计算机程序中插入，用以破坏计算机的功能或数据，影响计算机的正常使用，并且具备以下特点：
传染性：
病毒能够从一个文件或程序传播到另一个文件或程序，通过复制自身实现扩散。
隐蔽性：
病毒往往隐藏在看似正常的程序中，不易被用户察觉。
感染性：
一旦感染，病毒会附着在其他程序或文件上，随着这些程序或文件的传播而感染其他计算机。
潜伏性：
病毒可以在感染系统后不立即发作，而是等待特定条件触发后再进行破坏。
可激发性：
病毒在特定条件下被激活，如特定的日期或文件操作。
表现性或破坏性：
病毒发作时会表现出各种症状，如系统崩溃、数据丢失或工作效率降低等。
计算机病毒有多种分类方式，如按存在的媒体分为引导型病毒、文件型病毒和混合型病毒；按链接类型分为源码型病毒、嵌入型病毒和操作系统型病毒。
计算机病毒对计算机系统和数据的安全构成严重威胁，因此需要采取适当的预防措施，如安装杀毒软件、定期更新系统和软件、不打开可疑的电子邮件附件等，以保护计算机不受病毒的侵害