《乾隆王朝》没有成为热门剧集的原因可以归纳为以下几点：
剧情定位
该剧选择了乾隆晚年开始的故事，没有突出王朝创业、改革或衰亡的主旋律内容。
呈现的是一个由盛转衰、积弊丛生的王朝暮景，与《康熙王朝》的“创业氛围”和《雍正王朝》的“改革精神”相比，缺乏吸引力。
角色塑造
和珅一角在剧中独大，而主角乾隆往往被描绘为正义的和珅悲剧的“背锅侠”。
嘉庆皇帝的角色被刻意弱化，未能像《大明王朝1566》中的裕王那样担当正义总后台。
剧情连贯性
剧中大量不相关的剧情割裂了整个故事线，缺乏连贯性。
故事反映的问题过于负面，如官员的贪婪、腐败，缺乏正能量。
演员表现
尽管有焦晃等优秀演员，但主角陈锐的表现并不出色。
新加入的年轻演员演技不足以支撑庞大的历史题材。
剧本问题
剧情与原著相比有所改动，尤其是对和珅的美化，与观众对和珅的既有印象不符。
剧本本身缺乏大起大落、扣人心弦的故事情节。
历史背景
乾隆帝虽创造了“乾隆盛世”，但晚年政治腐败、懒政等问题严重，与剧中展现的正面形象不符。
总结来说，《乾隆王朝》未能吸引观众的主要原因在于剧情内容、角色塑造、连贯性、演员表现和剧本质量等方面的问题。这些因素综合作用，导致该剧未能成为一部广受欢迎的热门剧集